SLAM DUNK DELUXE #7 - PANINI COMICS (2007)

Hanamichi Sakuragi è un giovane teppista attaccabrighe che si iscrive al primo anno della scuola superiore Shohoku, nella prefettura di Kanagawa. È particolarmente sfortunato con le ragazze e ciò lo rende il triste bersaglio delle ripetute prese in giro da parte dei suoi amici Mito, Okusu, Takamiya e Noma. Dopo essere stato scaricato da una ragazza che era innamorata di un giocatore di basket, Hanamichi inizia ad odiare visceralmente questo sport; le cose, tuttavia, cambiano quando incontra Haruko Akagi, matricola come lui e appassionata di pallacanestro: la ragazza, infatti, lo incoraggia ad entrare nella squadra di basket della scuola impressionata dalla sua altezza e dalla sua prestanza fisica. Hanamichi se ne innamora perdutamente e accetta solo per poterla conquistare. Lo Shohoku è in quel momento una squadra mediocre in quanto l'unico elemento di spicco è il fratello maggiore di Haruko, nonché capitano della squadra, Takenori Akagi (subito ribattezzato "Gorilla" da Hanamichi per via del suo mastodontico aspetto fisico); l'approdo in squadra della matricola Kaede Rukawa, proveniente dalle scuole medie Tomigaoka e considerato un fuoriclasse, sembra tuttavia aprire nuovi ed insperati scenari. Sakuragi, saputa della fortissima infatuazione che Haruko ha nei confronti del nuovo arrivato (come buona parte delle ragazze della scuola), svilupperà nei confronti di Rukawa un fortissimo e comico dualismo. Hanamichi dimostra una notevole predisposizione per questo sport sebbene gli inizi siano estremamente problematici, visto che dovrà imparare alla perfezione i fondamentali prima di poter iniziare ad esercitarsi anche nei tiri e poter giocare nelle partitelle di allenamento. Tutto ciò provoca in lui una profonda insofferenza, che lo porterà più di una volta a scontrarsi con Akagi.